Boetiek EEF: “Ik kies op basis van de pasvorm en van wat ik mooi vind”
Als je de naam Meewis laat vallen in Noord-Limburg, denkt niet zomaar iedereen meteen aan Bert Meewis van restaurant de Slagmolen. Modebewuste dames denken dan eerder aan Eef Meewis, de zus van Bert en zaakvoerster van Boetiek EEF in Bree. Die boetiek startte ze zeventien jaar geleden als een winkel met zelfgemaakte sieraden, handtassen en sjaals. Vier jaar later verhuisde Eef naar een ander pand in het centrum van Bree en breidde ze het aanbod uit met dameskleding.
Eef volgde kunsthumaniora in Turnhout en behaalde het diploma Driedimensionale Vormgeving aan Sint-Lucas in Antwerpen, waar leerlingen binnen waarneming en voorstelling de basis leggen voor een eigen beeldtaal en een constructief en ruimtelijk inzicht verwerven.
Eef: “Die opleiding was zeer breed. Ik gebruik dat niet alleen voor de winkel, maar bijvoorbeeld ook voor de inrichting van onze woning.”
Het kunstige én het ondernemerschap zaten in de familie?
Eef: “Ja. Mijn mama is erg creatief en baatte jarenlang de kinderkledingwinkel Knibbel Knabbel uit in Bree. Daar heb ik zelf heel vaak in de winkel gestaan en de eerste kneepjes van het vak geleerd. Mijn broer Bert is dan weer creatief in de keuken en mijn oudere broer Ben studeerde Industriële Vormgeving en filosofie. Zelf heb ik de eerste jaren voor verschillende werkgevers gewerkt. Ik maakte al juwelen – vooral kettingen – in bijberoep, maar overdag was ik actief voor een aantal kledingzaken, onder andere bij Talking French in Maasmechelen Village. Dat was een zaak van mijn patroon bij Tommy Hilfiger en die vroeg mij om daar shopmanager te worden. Daar heb ik veel opleidingen gekregen in winkelmanagement, klantgerichtheid, hoe je fraude en diefstal kunt tegengaan enzovoort. Daar heb ik ontzettend veel geleerd.”
Van juwelen maken overschakelen op dameskleding is niet simpel. Je moet leveranciers overtuigen dat jij de juiste persoon bent om zaken mee te doen.
“Ik heb het geluk gehad om een zeer goede leverancier te vinden die mij in alles bijstaat en die intussen een goede vriendin is geworden. Ik heb me nooit gefocust op merken. Ik kies mijn collecties op twee manieren: de pasvorm en wat ik zelf mooi vind. Als ik mijn collecties ga kiezen, dan pas ik alles eerst zelf. Dat duurt wel lang, maar ik moet zeker zijn van de pasvorm, anders koop ik het niet. Ik heb ook altijd een heel beperkt aanbod. Meestal heb ik van elke maat maar één stuk. Dat appreciëren de klanten. Wat ze ook fijn vinden, is dat ik ze van boven tot onder kan kleden: van jurk tot pak, jas, schoenen, juwelen, sjaal, tas … Ik focus echt niet op bekende merken. Voor mij zijn het esthetische, de kwaliteit en de pasvorm van belang.”
Het internet is een belangrijke speler geworden. Zet jij daar ook op in?
“Wat onlineverkoop betreft, heb ik een webshop van mijn eigen juwelenlijn. Omdat ik van kleding meestal maar één stuk per maat heb, is het niet haalbaar om die ook online aan te bieden. Bovendien wil ik per se contact hebben met mijn klanten. Want dat is precies het leuke aan deze job. En ik merk dat mijn klanten dat persoonlijke contact ook leuk vinden. Ik zal altijd blijven zorgen voor een mooie, aantrekkelijke etalage, maar ik besef meer dan ooit dat mijn digitale etalage veel belangrijker is geworden. Daarom steek ik ook ontzettend veel tijd in mijn sociale media: filmpjes maken, fotoshoots doen… Ik probeer om iedere dag wel iets te posten en ik krijg daar ook altijd respons op. Het is niet gemakkelijk, want ik maak ook nog zelf mijn juwelen en beschilder de handtassen. Het komt er allemaal maar bij, maar het is noodzakelijk. En ik doe het uiteindelijk ook nog heel graag. Ik hoop écht dat ik dit kan blijven doen tot aan mijn pensioen.”
Boetiek EEF
Markt 19
3960 Bree